Er wurde 1952 in Düsseldorf geboren, studierte Ethnologie an der FU Berlin. Von 1992 bis 2016 war er Direktor des Museums für Völkerkunde in Hamburg. 2016 bis 2020 gründete er das Institut für transkulturelle Kompetenz an der Akademie der Polizei Hamburg. Seit 1975 ist Wulf Köpke im Kontakt und Austausch mit Migrant*innen aus der Türkei. Er ist Rentner und spricht auch türkisch.
